当地时间7月4日，在美国独立250周年庆祝活动中，在F-22“猛禽”和F-35“闪电Ⅱ”战斗机护航下，新“空军一号”领衔飞越华盛顿国家广场，为飞行表演拉开序幕。
此前，7月1日，美国总统特朗普首次乘坐这架备受关注的新飞机，从马里兰州安德鲁斯联合基地飞往北达科他州，出席美国建国250周年相关纪念活动。登机前，特朗普面对媒体难掩兴奋。“我对它的首次飞行感到非常激动，你们从来没有见过这样的飞机。即使是你们这些见多识广的人，也不会见过。”
去年5月，特朗普访问中东三国，其间宣布将接受卡塔尔王室赠送的一架波音豪华客机。“我们是美利坚合众国，我们应该拥有最气派的飞机。”特朗普在当时的采访中称。
这架价值约4亿美元的飞机于2012年交付，长期被用作卡塔尔王室专机。机舱内，主卧套房、贵宾卧室、会议室、餐厅等设施一应俱全，装潢极尽奢华，被外界称为“空中宫殿”。
时隔一年，这架飞机首次以“空军一号”身份搭载总统亮相。“这是世界上最豪华的飞机。当年建造它的标准之高，恐怕以后也很难再出现。”特朗普毫不吝啬对这架新专机的夸奖。
按计划，特朗普接下来还会乘坐它前往土耳其出席北约峰会。
当地时间2026年7月1日，美国马里兰州安德鲁斯联合基地，特朗普在接受记者采访前指向新“空军一号”。图/视觉中国
熟悉的“特朗普风格”
美国总统专机通常被称为“空军一号”。这并非某一架飞机的固定名称，而是任何搭载美国总统执行飞行任务的美国空军飞机所使用的无线电呼号。
目前担任“空军一号”的是两架由波音747-200B民航客机改装而来的VC-25A型机，于1990年投入使用。三十多年来，两架飞机历经了多轮升级，但特朗普对此仍颇有微词：“我们的‘空军一号’已经用了三十五六年了。当它停在那些崭新的飞机旁边时，看起来一点也不像美国应该拥有的样子。”
与之相比，此次亮相的新专机由波音747-8i改装而来，是波音747家族中最新，也是体量最大的型号。“它飞得更远，不需要每隔几个小时就停下来加油，几乎拥有无限航程。这将是美国空军见过、运营过最漂亮的飞机之一。”6月19日，在马里兰州安德鲁斯联合基地揭幕新“空军一号”时，特朗普赞不绝口。
从白宫通讯联络办公室主任史蒂文·张公布的照片来看，新专机内部体现了特朗普一贯的审美风格：金色、米色与浅棕色为主色调，大面积深色木饰板配以金色灯具。总统生活区设有独立主卧、带步入式淋浴的套间浴室、私人办公室、餐厅及多个会客区，大量采用金色装饰与高档家具，整体风格与特朗普大厦、海湖庄园一脉相承。
就连随行白宫记者团也享受到了“升级待遇”。媒体舱配备了14个可完全放平的商务舱式座椅，每个座位均配有腰部支撑和按摩功能；座椅后的电视，统一播放由白宫选定的频道。
更令特朗普满意的，是新专机的外观几乎完美还原了他的设计。过去半个多世纪，美国总统专机一直沿用1962年肯尼迪政府时期确立的经典涂装：白色机身、浅蓝色机腹，以及醒目的“United States of America”字样。这套由美国工业设计大师雷蒙德·洛威操刀设计的方案，构成“空军一号”的经典皮肤。这样的风格，经营过三年航空公司、拥有多架私人飞机的特朗普却并不喜欢。
特朗普第一任期内，就在白宫椭圆形办公室的茶几上摆放过一架重新设计的“空军一号”模型，并多次向来访者介绍自己的构想：机身采用深蓝、红、白三色涂装，深蓝色机腹搭配贯穿机身的红色饰带，尾翼使用更醒目的国旗图案。但这一方案当时并未被美国空军采纳，原因是军方认为深色机腹会增加吸热，提高维护与改装成本。
“我们过去用的是一条直直的小条形设计，我不太喜欢那样。”在安德鲁斯联合基地的机库参观新飞机时，特朗普指着飞机尾翼说道，“现在我们有了一面飘动的、美丽的国旗，让它骄傲地飘扬，因为美国发展得很好。”
据美国空军透露，用于运送副总统、内阁成员、国会议员和其他高级政府官员的四架改装波音飞机也将陆续采用新的涂装。
当地时间2026年7月1日，美国马里兰州安德鲁斯联合基地，特朗普登上新“空军一号”。图/视觉中国
苦苦等待的新专机
特朗普对新一代“空军一号”的执念由来已久。早在第一任期，特朗普政府便启动了总统专机更新计划。2018年，美国空军与波音公司签署了一份总价约39亿美元的固定价格合同，由波音以两架747-8客机为平台改装两架新一代VC-25B型总统专机。
按照最初计划，两架飞机原定分别于2024年和2025年交付。特朗普曾希望能在第一任期内看到新专机投入使用，甚至将其视为任内最具象征意义的工程之一。然而，项目启动后却接连受挫。
总统专机项目本身的复杂程度便远超普通客机改装，需重新集成保密通信、空中指挥、自卫系统、电磁防护等大量专用设备，并完成极其严格的安全认证，整个工程周期本就十分漫长。
突如其来的新冠疫情进一步打乱了全球航空供应链，关键零部件交付持续延误，部分重要分包商陷入经营困难甚至破产，承担总统专机改装任务的专业技术人员也长期短缺。
与此同时，波音公司自身也深陷危机。2018年和2019年，两架737 MAX客机接连发生空难，导致该机型长期停飞，波音由此陷入质量管控、供应链管理和生产能力等一系列问题，生产体系迟迟未能恢复正常。
更棘手的是，总统专机项目采用固定价格合同模式。在人力、材料等成本持续攀升的情况下，超支部分几乎全部由波音自行承担。2023年，波音公司披露，新“空军一号”项目已累计造成约24亿美元亏损。
多重因素叠加之下，新一代“空军一号”的交付时间一再推迟。从最初计划于2024年至2025年交付，到后来调整至2027年，再到近年来外界普遍预计最快也要到2028年才能完成。
这意味着，即便到特朗普第二任期结束时，他也未必能够等到新一代总统专机。为此，他多次公开向波音施压，要求加快进度、控制成本。
2025年2月，重返白宫不久的特朗普再次公开表达不满。“我对波音非常不满意。”他直言，并暗示可能绕开波音寻找替代方案，“我们也许会换一种方式，要么买一架飞机，要么找一架飞机”。
三个月后，事情迎来了转机。2025年5月，特朗普访问中东期间，卡塔尔提出向美国赠送一架波音747-8i豪华客机。5月11日，特朗普率先在社交媒体宣布，美国国防部将“免费获得一架波音747飞机”，用于暂时替代现役“空军一号”，并强调这是一项“公开且透明的交易”。
随后，5月21日，美国国防部首席发言人肖恩·帕内尔证实，国防部长已依据所有适用的联邦法律和法规正式接受这架飞机，并将启动后续改装工作。
面对外界质疑，特朗普态度依旧强硬。“这是卡塔尔表达善意的一项伟大举动。我绝不会拒绝这样的提议。”他说，“我总不能当个傻子，说‘不，我们不要一架免费但价值高昂的飞机’。”
“免费专机”并不免费
对于美国总统而言，“空军一号”从来不只是一架飞机，更是一座能够在任何情况下持续运转的“空中白宫”。
机上不仅配备总统专用通信、空中指挥、自卫和保密系统，还具备抵御电磁脉冲和一定程度核爆冲击的能力，以确保即使在极端战争环境下，总统依然能够保持对政府和军队的指挥。
正因如此，将一架普通飞机翻新成总统专机远非易事。据多家美媒报道，自2025年9月起，这架来自卡塔尔的747-8i便已在得克萨斯州接受美国空军改装。
曾负责美国空军采购事务的安德鲁·亨特表示，如此规模的改装至少需要数千万美元，甚至可能高达数亿美元。
面对外界不断攀升的成本预估，美国空军则给出了相对保守的官方数字。6月9日，美国空军部长特洛伊·梅因克在参议院拨款国防小组委员会做证时表示，外界估算的10亿美元改装费用中，相当一部分本就属于既有预算，实际新增支出预计低于4亿美元。这也是特朗普政府首次公开披露该项目的官方成本估算。
除了昂贵的改装费用，后续高标准的维护也是一笔巨额支出。美国国防部在2021年提交给国会的预算文件中，新一代 “空军一号”的采购成本超过25亿美元，而未来30年的运营与维护费用则高达 77亿美元。
“这份礼物最终可能会成为一项拥有和运营成本极其高昂的资产。”亨特说，“为什么卡塔尔不继续保留这架飞机？答案或许就是维护它太贵了。”
围绕这架飞机的争议还蔓延至安全和法律层面。不少美国议员认为，由外国政府提供总统专机不仅可能带来潜在情报安全风险，还可能触及美国宪法中的《外国薪酬条款》。该条款禁止联邦官员接受外国政府提供的高价值利益。
众议院交通与基础设施委员会首席民主党议员里克·拉森将接受这架飞机形容为“一笔腐败的交易”。他认为，美国政府已经与波音签署了新一代总统专机建造合同，真正需要解决的是项目延期，而不是接受外国政府赠送飞机。“用一份涉嫌违法的外国赠礼来解决问题，并不是答案。”他说。
特朗普重返白宫后，美卡关系持续升温。特朗普集团也不断扩大在卡塔尔的商业布局，包括总额约55亿美元的房地产和度假村项目，这进一步加剧了外界对利益冲突的质疑。
目前，这架来自卡塔尔的豪华飞机将作为过渡型“空军一号”，与现役两架专机共同承担总统空运任务，直至波音新一代总统专机正式交付，这架飞机则将移交给特朗普总统图书馆基金会。
不过，这一安排也面临阻力。“这不是一份真正意义上的礼物，而是一项规模庞大的工程。目前没有专门预算支持。”众议员乔·科特尼表示，“你不能把一架原本为其他用途制造的飞机改装成‘空军一号’，还假装它是免费的。”
科特尼已在2027财年《国防授权法案》修正案中提出相关条款，要求这架飞机始终作为美国政府资产管理，禁止未来被移交至特朗普总统图书馆基金会。
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